作曲家創(chuàng)作樂曲時，經(jīng)過醞釀、構(gòu)思，初步明確所要達到的目標后，共寫作次序一般是：先寫好音樂主題，把頭開好，繼而予以發(fā)展，最后通過合理的曲式而完成音樂形象。這三步往往是緊密聯(lián)系在一起的，下面先從音樂主題談起。

　　 概述

　　音樂主題是一首樂曲最主要的樂思，常是作曲家在充滿激情的精神狀態(tài)下寫出來的。它具有鮮明的個性特點，富有較強的表現(xiàn)力，意義也比較完整。樂曲一開始往往就是音樂主題，也有經(jīng)過引子才出現(xiàn)的。因它是形成全曲音樂形象的基礎(chǔ)，很重要，因此創(chuàng)作音樂作品時，首先應(yīng)把精力集中于此。

　　主題的構(gòu)成，就樂句的句數(shù)來看，常由兩個樂句構(gòu)成，也有由一個、三個、四個或更多個樂句構(gòu)成的。它常結(jié)束在調(diào)的主音上，或三音、五音上(即結(jié)束在主和弦上，大調(diào)是1、3、5，小調(diào)是6、1、3，徵調(diào)式是5、2，商調(diào)式是2、6等)，有一結(jié)束感、段落感。

　　主題核心是主題的一部分，多在開始的地方，常見的是一或二小節(jié)(自成一個“單元”)，有時是一個樂句。整個主題常由此核心延展而構(gòu)成的。平時談及音樂主題時，常不是指主題的全部，而是指主題的一部分，如主題核心。

　　這是由兩個樂句(每句八小節(jié))構(gòu)成的音樂主題，終止在小調(diào)的主音上，開始兩小節(jié)是主題核心(很有小草純樸無華的特色)，整個主題由此發(fā)展而成。

　　主題節(jié)奏

　　主題節(jié)奏是指主題或主題核心的節(jié)奏骨架，主題的個性特點以及主題的多樣性常由此奠定。主題節(jié)奏就歌曲來說，常與歌詞朗誦的節(jié)奏有關(guān)。但無論是歌曲或是器樂曲的主題節(jié)奏，更重要更寬廣的來源是作曲家對生活的深刻感受，是在自己內(nèi)心深處的感情波濤上所進行的各樣富有特色的"浮雕"。一種是主觀心境的刻畫，這是主要的，為數(shù)也最多。一種是客觀人物、景色的刻畫、描繪，雖然是客觀的，但也絕離不開主觀的作用。主題節(jié)奏與歌詞朗誦節(jié)奏的關(guān)系有些歌曲的主題節(jié)奏與歌詞朗誦的節(jié)奏基本一致，如：不少歌曲的主題節(jié)奏與以上情況相似，這類易在群眾中傳唱的歌曲，特點之一是音樂的主題節(jié)奏與語言的節(jié)奏相當吻合，音調(diào)也較通順，因而感到自然，容易上口。應(yīng)充分注意到，音樂的主題節(jié)奏要比歌詞朗誦的節(jié)奏豐富得多。作曲家刻意追求的是音樂主題要富有個性特點，并與內(nèi)容吻合。

　　主題音調(diào)

　　主題音調(diào)是指獨立于主題節(jié)奏的高低的連續(xù)，常具有一定的特點。主題音調(diào)的民族風格音調(diào)有相當強烈的民族范圍內(nèi)的繼承性。音調(diào)與民族的語言及思想感情特有的表達方式等密切聯(lián)系著，形成自己獨特的風格。中外許多著名作曲家所創(chuàng)作的音樂主題，其音調(diào)大都一定程度具有自己的民族風格。俄羅斯作曲家格林卡曾說過，音樂是人民創(chuàng)造的，作曲家不過是加工改編而已。特別是從音調(diào)來看，這話是有根據(jù)的。有些器樂曲的主題本身就是民歌，如柴科夫斯基《D大調(diào)第一弦樂四重奏》第二樂章的主題是一首俄羅斯民歌。我們有些革命群眾歌曲，本身就是民歌，只是重新填了詞，以新的時代的激情去演唱，從而有“出新”。原封不動地把民歌作為主題，總的來看終是很少數(shù)，更多的是在民族、民間音樂的基礎(chǔ)上進行再創(chuàng)造。

　　音調(diào)與語言有密切的聯(lián)系，這在歌曲創(chuàng)作中尤為顯見，如音調(diào)的起伏盡可能與歌詞朗誦的語調(diào)相一致，以使歌詞內(nèi)含的感情較自然地表達出來，歌詞也讓人聽得清楚。

　　有時音調(diào)的進行與歌詞字音的起伏有矛盾，一般來說，這時應(yīng)著重音樂形象的塑造，因為音調(diào)自身的起伏還有它自己的規(guī)律，有一定的獨立性。通常好歌曲脫離了歌詞，移植到樂器上演奏，仍很完美，說明了這一點。

　　聶耳、冼星海的歌曲，其音調(diào)的起伏與歌詞朗誦的起伏多結(jié)合得相當完美，但并不全按字尋腔，而更多地著眼于整個音樂形象的塑造。